LinkedIn is een uitstekende manier om contacten te onderhouden en nieuwe mensen te leren kennen. Sommige mensen gaan daarin heel voortvarend te werk. Krijg jij ook wel eens mailtjes zoals 'Hallo, leuk dat wij dezelfde groep delen op LinkedIn. Graag wil ik eens met je van gedachten wisselen. Wanneer schikt het om een afspraak te maken?'. En wat doe je daar dan mee?

In de workshops die ik geef over netwerken, komt LinkedIn vrijwel altijd aan bod. Best veel mensen vragen zich af wat ze moeten doen met mailtjes zoals bovenstaand. Wel of niet op in gaan? Soms lijkt het namelijk of mensen aan ongeveer de hele groep hetzelfde mailtje sturen. Want 'van gedachten wisselen' of 'vrijblijvend eens een kop koffie drinken' is wat algemeen. Weet je wat voor werk ik doe en is er een specifiek raakvlak? Of is er iets speciaals waar je het over wilt hebben?

Tips om te beslissen of je de kop koffie daadwerkelijk wilt gaan drinken met deze persoon:

Wie wil er met je afspreken?
Wie is de persoon, waar werkt hij of zij en in wat voor functie? Interessant om te weten, want soms geeft dit je al informatie over het mogelijke doel van het gesprek (functie 'advertentieverkoper' van een tijdschrift, bijvoorbeeld).

Waar wil je het over hebben?
Zie je aanleiding voor de kop koffie, maar wil je eerst nog wat meer weten over het doel? Mail dan bijvoorbeeld:

Hallo .........Bedankt voor je bericht. Wellicht is het goed om met elkaar van gedachten te wisselen. Kun je iets specifieker aangeven waar je het over wilt hebben, dan kunnen we een eventuele koffie-afspraak voor beiden effectief insteken. Ik verneem het graag van je, alvast bedankt.Vriendelijke groet,

Zie je geen reden om überhaupt af te spreken, mail dit dan terug (met enige uitleg).

Wel of geen kop koffie drinken?Het kan zijn dat hij of zij reageert. Kan....want dat is niet altijd het geval, omdat sommige mails verstuurd worden om 'afspraken te scoren'. Reageert de ander wel, besluit dan of een afspraak voor beiden interessant is.

* Niet interessant? Mail iets terug in de trant van: 'De onderwerpen die je noemt om te bespreken zijn op dit moment minder relevant voor mij. Wellicht kunnen we in een later stadium wel een kop koffie drinken. Veel succes en graag tot ziens'.
* Wel interessant? Maken, die afspraak en gezellig samen aan de capuccino!

Veel (online) netwerkplezier!